Europeisk kontekst av Kingdom Come Deliverance II: Tsjekkisk Witcher eller bedre?

Det andre kongeriket har ankommet for fans av oppslukende og unike spill. Hva annet enn Kingdom Come: Deliverance 2 kan være den beste utfordreren til Årets spill i den fullpakkede 2025-serien? En middelaldersk setting, sideoppdrag, dyp karaktertilpasning og kilometervis av dagbokoppføringer - på overflaten kan det virke som et helt vanlig rollespill. Men utover det imponerer KCD2 med sin dybde og særegne spillopplevelse. Dessuten har det også endret spillutviklingshistorien i en regional kontekst i det moderne Europa. La oss dykke ned i det neste.

Slaviske "Petit Four"

La oss først skissere miljøet rundt spillet og alt som er forbundet med det. I den vestlige verden av spillutvikling av høy kvalitet er det en stereotypi om at spill fra den østeuropeiske regionen for det meste er søppel. Denne holdningen kan rettferdiggjøres av det virkelig store antallet prosjekter av lav kvalitet fra våre land. Men på 2020-tallet har store spill som inneholder kreativitet, strategi og dedikert innsats brutt med denne stereotypen, og gjort regionen mer synlig og interessant.

Vet du ikke hvilke spill som kommer fra Øst-Europa? Hvis vi ser det fra den engelskspråklige verdens geografiske perspektiv, er det verdt å fremheve STALKER 2 (Ukraina), The Witcher og Cyberpunk 2077 (Polen) og Kingdom Come: Deliverance (Tsjekkia). Med tanke på kulturell innflytelse er de polske og tsjekkiske spillene integrert i Sentral-Europa, men alle fire spillene har et felles slavisk opphav.

De vestslaviske spillseriene The Witcher og KCD er førsteklasses europeiske spill - og det er interessant å merke seg at begge skildrer middelalderens Europa: det ene i en fantasy-sjanger (The Witcher) og det andre i historisk realisme (KCD). Det østslaviske STALKER 2 representerer Europas post-sovjetiske arv i en postapokalyptisk setting, og Cyberpunk 2077 er en blanding av popkultur og 80-tallssjangeren som skildrer en verden med høyteknologi og lav levestandard. Alle disse spillene fikk gode skussmål fra kritikere og spillere ved lansering eller gjennom oppdateringer. Alle fire skiller seg ut med sin oppslukende atmosfære, engasjerende historiefortelling og store, åpne verdener.

Selvfølgelig finnes det også mange svake og uinspirerende prosjekter i regionen - ett godt spill for hver tiende dårlige. Men i områder med mange prosjekter av høy kvalitet finnes det enda flere dårlige, men du legger bare ikke merke til dem på grunn av omfanget av de vellykkede favorittspillene dine.

Utover de nevnte "Big Four", inkluderer andre bemerkelsesverdige slaviske spill Ghostrunner, Arma, Euro Truck Simulator, Metro Exodus, Frostpunk 2, Cossacks-serien, Dying Light, Mafia og Mafia II. Snart får denne listen selskap av The Blood of Dawnwalker fra Rebel Wolves og Forest Reigns fra VG Entertainment.

Middelalderens Europa vs. det moderne EU

La oss nå gå videre til spillet og dets innvirkning. Kingdom Come: Deliverance II er et vellykket eksempel på middelalderens Europa i dataspill. Det langsomme tempoet gjenspeiler også livsstilen til moderne europeere. Men hva er det som er interessant her? La meg forklare hvordan dette fungerer - KCD2 er et meditativt spill, men med handling dypt nedsenket i sin verden. Her er et eksempel på denne kontrasten.

Du galopperer på hesteryggen med et sverd, deltar i historiske slag og er vitne til kupp, ran og branner - den europeiske middelalderhistorien i all sin prakt. Men mellom disse actionfylte øyeblikkene utforsker du i ro og mak den åpne verdenen, leser historiske notater, spiller terning, snakker med kvinner, samler ressurser, handler, velger mellom sannhet eller løgn og eksperimenterer med ulike måter å løse oppdrag på.

De gamle grekerne hadde to begreper for å karakterisere tid:

• Chronos - sekvensielle og repeterende daglige handlinger, som å samle inn ressurser eller prate med bønder.
• Kairos - øyeblikk med store endringer og prestasjoner, som et historisk slag eller et maktskifte.

Det rolige spillet og muligheten til å fordype deg i historisk utforskning eller alternative måter å fullføre oppgaver på - det er en form for meditasjon gjennom konsentrerte, bevisste handlinger. Det langsomme tempoet i hendelsene er rikt på virtuelt liv, siden spillet har godt detaljerte NPC-interaksjoner og -reaksjoner. På en måte gjenspeiler dette livsrytmen i EU i dag.

Det er en grunn til at jeg trekker denne parallellen - den gir seg praktisk talt selv. Spillet er laget av europeere om det gamle Europa, så den autentiske signaturen og stilen i regionen skinner gjennom. Det kan sammenlignes med New York i Marvels Spider-Man, der den tunge, overbelastede trafikken gjenspeiler en virkelig byproblematikk, noe som øker innlevelsen for spillerne.

Fremtiden er den gamle verden

Hva om GTA VI og Death Stranding 2 mislykkes - la oss fantasere. Hva om det nye GTA og Death Stranding viser seg å være gode, men ikke gode nok til å innfri de enorme forventningene og ikke leve opp til forgjengerne? I et slikt scenario, hvordan ville Kingdom Come: Deliverance II posisjonere seg i kappløpet om årets spill?

Hvis disse spillene blir utgitt i år, vil de selvfølgelig motta sine velfortjente priser (ikke garantert). Men det ville ikke hindre KCD2 fra å sikre seg en nominasjon i sin egen kategori. Poenget mitt er - hva om det rolige tempoet og den europeiske historiefortellingen, som jeg beskrev i forrige avsnitt, blir en trend som skyver Hollywood-action til side?

Disse hypotetiske spørsmålene er ikke grunnløse. KCD2 er ikke bare en avslappende landsbyvandringssimulator. Ved siden av de rolige middelalder-RPG-elementene byr det på en avmålt dose action, signaturmekanikk, en velstrukturert fortelling og hardcore-utfordringer. Dette spillet viser at det er en kandidat til priser, og folk er enige, å dømme etter den tidlige mottakelsen og rangeringene.

Den primordiale aggresjonen

Bildekreditt: FNs utviklingsprogram

Menneskeheten er iboende knyttet til krig, noe som gjenspeiles i aggresjon, grusomhet og konflikt overalt. I dag er det på det europeiske kontinentet at denne eldgamle krigskunsten utkjempes i aller høyeste grad.

"Den ypperste krigskunst er å underkue fienden uten å kjempe."- Krigskunsten, Sun Tzu

Selv om det er skremmende å snakke om realitetene i Øst-Europa i dag, vil jeg bare trekke en parallell til videospill. Den virkelige trusselen mot livet lærer folk å verne om det og sette pris på fred. Krig raser i den gamle verden, og konsekvensene av den sprer seg som ringvirkninger fra en stein i vann langt utover det første nedslaget.

Middelalderens historie, forrige århundres historie og vår egen tid spiller alle en viktig rolle i utformingen av stilen og innholdet i spill fra europeiske og slaviske regioner.

KCD2: Game Awards 2025

Bildekreditt: Kingdom Come: Deliverance ─ 5 Years Anniversary Trailer | Warhorse Studios

Å sammenligne spill så direkte er et skittent triks, men det fungerer godt for å formidle budskapet raskt og tydelig. Så Kingdom Come: Deliverance 2 og The Witcher er to forskjellige, frittstående, flotte spill, men deres roller og innvirkning på bransjen er like, ettersom begge er en kilde til nasjonal stolthet, stammer fra den slaviske regionen og har fått verdensomspennende popularitet.

KCD2 har potensial til å bli årets spill. Uansett om det vinner eller ikke, vil det fortsatt konkurrere om tittelen, noe som sier mye om dets storhet i øyeblikket. Jeg satser på at Kingdom Come: Deliverance II vil sikre seg en nominasjon ved The Game Awards 2025 og to nominasjoner ved The Steam Awards.

Det er nødvendig å rose spillet for å trekke oppmerksomheten mot dets egenart og kvalitet, fordi det føles som om det er laget som et skoleeksempel på et spill av høy kvalitet med slaviske røtter. Dette er dypt påvirket av de kulturelle og historiske faktorene i regionen.