Loot boxes: mer gambling enn en fin ekstra?
Bogdan LashchenkoSpill er ikke bare morsomt. Bak dette har lenge ligget en sofistikert milliardindustri. Lidenskapelige spillere bruker mye penger på spillene og tilhørende maskinvare. Men det stopper ofte ikke ved anskaffelseskostnadene: både betalte og gratis spill lokker med såkalte loot boxes som kan bringe spesielle gjenstander frem i lyset. Overraskelsesboksene trekker pengene ut av spillernes lommer. Ofte vet ikke spillere nøyaktig hva de får for kjøpet. Kritikere snakker derfor om et slags sjansespill som man er prisgitt her. Hva ligger bak hypen om loot boxes og hvor berettiget er kritikken?
Hva er loot boxes?
En loot box er en virtuell beholder. Dette brukes i forskjellige videospill og inneholder tilfeldige gjenstander. Spesielle gjenstander eller våpen er for eksempel populære gjenstander som spillere da kan få tak i. Loot-bokser kan bli funnet tilfeldig i et spill eller låst opp over tid. De kan også kjøpes – enten i bytte mot spillvaluta eller ekte penger.
Loot-bokser blir ofte kritisert fordi det alltid er ønskelige gjenstander som ikke kan skaffes gjennom vanlig spill. Dette driver betal-til-vinn-systemene, fordi spillere som ikke kjøper loot-boksene er klart i en ulempe. Den holder seg ikke til normalprisen som du allerede har betalt for spillet. Prispolitikken bak ser også ut til å være ganske vilkårlig til tider. Spilleren står fritt til å kjøpe boksene. Men presset er ofte større enn man tror.
Er loot boxes vanedannende?
Du vil kjøpe nye antrekk eller et mye ettertraktet våpen – og ser ofte på deg selv raskere enn du tror hvordan loot boxes kjøpes for å låse opp noe nytt. Virtuelle penger konverteres deretter til ekte penger. Dette betyr ofte at spillere mister oversikten og ikke engang vet hvor mye penger de endte opp med å bruke. Med loot boxes blir til og med antatt gratis spill plutselig bestselgere. Loot boxes er også populært med spill som allerede er dyre, for eksempel Fifa. Du har her å gjøre med et sjansespill i den grad du kan prøve å få tak i en fotballproff av spesielt høy kvalitet via Lootbox. Overraskelsesboksen er kjøpt – men man vet ikke på forhånd hvem som egentlig blir en del av laget. Overraskelseseffekten skaper spenning, men kan også være avhengighetsskapende.
Du kjenner sikkert til klassiske sjansespill fra kasinoet eller, som sportsfan, tenker du kanskje på sportsbetting. Ved første øyekast kan man være motvillig til å akseptere at loot boxes også er en form for gambling. Akkurat som et nettcasino med et innskudd på 5 € fort kan friste deg til å investere enda mer penger, kan det også skje med loot-boksene: Går det bra, vil du snart prøve lykken igjen. Hvis det går dårlig også. Uansett hvordan sjansespillet ender: Loot boxes er en lukrativ virksomhet for spillutviklere og veldig fristende.
Juridisk sett er det foreløpig ikke et sjansespill
Så kritikere sidestiller loot boxes med sjansespill – men hva sier loven? I følge gjeldende status anses ikke disse overraskelsesboksene for å være et sjansespill i Tyskland. Utviklingen knyttet til kostnader er imidlertid observert i mange land. De kjøpes også ofte i for eksempel Frankrike, England eller Nederland.
Det er også interessant at noen av spillene ikke er underlagt noen alderskontroll. Fifa21 kan også spilles av barn, for eksempel er det ingen anbefaling her. Derimot er sjansespill kun tillatt i Tyskland fra fylte 18 år, og med god grunn. Kritikere er enige om at barn og unge med loot-boksene kommer i kontakt med pengespillmekanismer altfor tidlig. Det blir absolutt sosialt akseptabelt å håpe på overskudd fra ung alder – og også å risikere tap.
EA er heller ikke det eneste videospillselskapet som kan møte søksmål i fremtiden. Flere og flere spill kommer under kritikk. I 2020, for eksempel, havnet utvikleren av Clash of Clans i retten for anklaget for konkurransebegrensende praksis. For dette spillet er også basert på loot boxes. Akkurat som med EA ble det samme argumentet fremsatt her: Loot boxes er klart sammenlignbare med spilleautomater. Det gjør dem til sjansespill.
Spillerne er under press for å kjøpe
Ikke bare sammenligningen med spilleautomater trekkes ofte. Det er også annen kritikk knyttet til loot boxes: loot boxes manipulerer spillerne og setter dem under press for å bruke penger. I tillegg gir spillprodusenter ofte ikke nok informasjon om sannsynligheten for å vinne. Du vet heller ikke nøyaktig hva du får for kjøpet. Kritikere er enige om at kostnadene med vilje vil bli skjult. Totalt sett er det rett og slett mangel på åpenhet. Her og der forfaller det mikrotransaksjoner for å motta spesielle varer. De som ønsker å holde tritt med sine motstandere bestemmer seg ofte for å kjøpe. Presset er spesielt vanskelig å bære for barn og unge, og derfor gjennomfører de ofte transaksjoner på impulsiv basis. Tross alt vil du ha det beste utstyret selv eller, som i tilfellet med Fifa, kunne skinne med den beste spilleren. Det kan også tenkes at barn egentlig ikke forstår manipulasjonen de blir utsatt for.
Nøyaktig hvordan det vil fortsette med loot-boksene er uklart. Folk som kampanjer for inneslutning av kassesystemet vil absolutt ikke bli opprørt i fremtiden. Det gjenstår å se hvilke presedenser som vil skapes i nær fremtid. Andre land har allerede erkjent problemet. I Belgia, for eksempel, er loot boxes allerede forbudt. Her har du tydelig posisjonert deg: Boksene er som et sjansespill. De har derfor til og med blitt fullstendig forbudt. I Storbritannia har boksene også vært på radaren lenge, men har ennå ikke kunnet iverksette regulatoriske tiltak. Årsaken er Gambling Act 2005, som ikke dekker loot boxes. Nå kreves det imidlertid at de kjøpbare boksene følger med for å endelig ha bedre kontroll.
Høsten 2017 kom de øverste tyske spilltilsynsmyndighetene til at boksene ikke var å likestille med et sjansespill etter tysk lov. I denne sammenhengen ble det også slått fast at lovkrav som definerer sjansespill som sådan ikke er oppfylt med loot boxes. Foreløpig kan boksene fortsatt kjøpes. Bedre kontroll vil i det minste også være ønskelig her i landet for å bedre beskytte spesielt unge spillere.
Bogdan Lashchenko - innholdssjef hos EgamersWorld.Bogdan har jobbet hos EGamersWorld siden 2023. Da han begynte i selskapet, begynte han å fylle nettstedet med informasjon, nyheter og arrangementer.