Dataspill og nettkasinoer nærmer seg hverandre på en farlig måte

I århundrer, eller kanskje til og med tusenvis av år, har menneskeheten hatt glede av spill og leker av alle slag. På samme måte som moderne barn svinger seg på lekeplassen og rutsjer ned rutsjebanen, må det ha eksistert lignende tidsfordriv på huleboernes tid. Litt eldre barn og voksne har derimot hatt glede av blant annet kortspill, brettspill og videospill. I voksen alder kan også pengespill komme inn i bildet.

De siste årene har vi også sett en bekymringsfull utvikling i spillsektoren. Stadig flere spill inneholder mikrobetalinger og kjøp, noe som begynner å bli sidestilt med pengespill. I verste fall kan dette føre til at yngre barn blir spilleavhengige og impulsive allerede i ung alder. Disse problemstillingene, og særlig de såkalte loot boxes i spill, er tema for denne artikkelen.

Logikken for opptjening i mobilspill varierer

Utviklingen i spillbransjen begynte å ta en bekymringsfull vending da mobilspill ble mer utbredt. I dag tilbyr både Googles Play Store og Apples App Store et enormt antall interessante spill. Mye av det er selvfølgelig også ganske dårlig, men det er fortsatt stor konkurranse om kvalitetsspillene.

I mobilspillbransjen er vi etter hvert kommet til et punkt der kundene ikke lenger er villige til å betale for spill fordi det finnes så mange gratis nedlastinger. Derfor blir spillselskapene i økende grad tvunget til å finansiere produksjonen av spillene sine gjennom kjøp i appen. Med andre ord kan du laste ned spill gratis, men en del av spillinnholdet er låst på en eller annen måte og forbeholdt betalende kunder.

En populær type mobilspill er de såkalte pay-to-win-spillene. I disse spillene blir spilleren presentert for situasjoner som er så vanskelige at du knapt kan overleve dem uten å være forberedt på å kjøpe noe mer enn hånden i spillet. I mange tilfeller reklamerer imidlertid disse spillene med at det er mulig å nå målene sine uten å betale. I slike tilfeller må spilleren som regel enten vente lenge eller gjenta visse handlinger (dvs. grinde) til veien videre endelig åpner seg.

En annen populær måte å tjene penger på gratis nedlastbare mobilspill er ved å selge en rekke periferiutstyr i spillet. Spillerne kan for eksempel kjøpe nye betalte figurer eller visuelle oppgraderinger til eksisterende figurer. Mange spill selger for eksempel nye, morsomme antrekk, hatter og våpen til spillernes figurer, slik at du kan tilpasse karakteren din etter egen smak. Slike oppgraderinger av karakterens utseende er spesielt populære i flerspillerspill, der venner stolt kan vise frem kjøpene sine til hverandre.

En tredje måte å finansiere spill på er å fylle gratis nedlastbare spill med reklame. I dag er imidlertid disse reklamefinansierte spillene ikke lenger særlig populære, ettersom de færreste spillere liker reklamen som dukker opp på skjermen. I de verste tilfellene kan du ikke engang hoppe over annonsene, men må se på dem i et halvt minutt eller så før du kan fortsette.

Overraskelsesbokser som et smart, men tvilsomt inntjeningsverktøy

Finnene er kjent verden over for sin spillemani. Nettstedet Eutellerkasinot hjelper dem som er interessert i kasinospill med å finne tilgjengelige og pålitelige kasinoer. Det er imidlertid ikke alle som elsker video- og mobilspill som er like begeistret for hvordan gamblingelementer har begynt å bli introdusert i favorittspillene deres.

Overraskende loot boxes er enda en måte som spesielt mobilspill prøver å tiltrekke seg spillere på, samtidig som hovedelementene er gratis. Tanken er at kunden kan kjøpe en overraskelse som inneholder en eller annen form for innhold som ellers er låst i spillet. Slik sett kan en overraskelsesboks sammenlignes med for eksempel en pakke med samlekort som selges i en butikk. Man kan ikke vite om esken vil inneholde den sjeldne tingen man har ønsket seg, eller om det er noe man allerede har.

På mange måter kan mekanismen bak overraskelsesesker sammenlignes med gambling. Når en kunde snurrer hjulene på en spilleautomat, kan han heller ikke vite om han får et stort bonusspill eller bare et tomt lodd. Problemet er at mange mobilspill med overraskelsesbokser i stor grad er rettet mot barn og unge, som ikke har lov til å delta i pengespill.

Problemet med pengespill er tross alt ikke bare at du kan tape penger. Det kan også være farlig for utviklingen av hjernen, som programmerer hjernens belønningssentre og dopaminproduksjon på uønskede måter. Det kan være farlig for barn å kjøpe konstante overraskelsespakker og sporadiske gode vibber når oddsen er i deres favør.

I verste fall kan det tenkes at overraskelsesbokser i spill fungerer som en inngangsdroge for barn og unge, og gir næring til impulsiv atferd. Barn som kjøper mange overraskelsesbokser, kan ha større sannsynlighet for å ende opp med å spille pengespill som mindreårige i jakten på lignende dopaminstormer.

Overraskelsesboksenes skjebne er under utredning

Eksistensen av overraskelsesbokser har ikke gått upåaktet hen hos beslutningstakerne. Allerede i 2022 anbefalte Helse- og velferdsdepartementet at reguleringen av loot boxes burde økes. I kjølvannet av denne utviklingen har for eksempel Supercell, et svært vellykket innenlandsk mobilspillselskap, allerede bestemt seg for å fjerne loot boxes fra alle spillene sine. I dag kan alt innhold i Supercells spill kjøpes i butikker for ekte penger, uten den tvilsomme tilfeldige mekanikken.

Det er også mulig at EU på et eller annet tidspunkt vil gripe sterkere inn i eksistensen av loot boxes. EU har også sagt at de vil se nærmere på situasjonen rundt overraskelsesbokser.