Riot Games omformer LEC: Hva som venter lagene i 2026

I følge Sheep Esports forbereder Riot Games en helt ny Kickoff-turnering for å erstatte Winter Split. Arrangementet vil inneholde 12 lag: de ti permanente LEC-deltakerne og to tropper fra ERL-økosystemet - EMEA Masters Summer-mesteren og laget med de beste resultatene gjennom året.

Den første invitasjonen har allerede gått til Marc " Caedrel " Lamonts Los Ratones, som har dominert ERL med seire i alle NLC-splitter og back-to-back EMEA Masters-titler i 2025.

Vinneren av Kickoff-turneringen vil sikre seg en plass på The First Stand, Riot Games 'første internasjonale turnering i året, som skal finne sted i Brasil i 2026. Dette betyr at et ERL-lag kan nå den internasjonale scenen for aller første gang. Mest sannsynlig vil formatet til The First Stand også bli justert, siden den forrige utgaven mildt sagt var for rå og for kort. En annen grunn til endringen er det økende antallet deltakere som ønsker å kvalifisere seg til arrangementet.

Vår- og sommerutgavene av LEC vil beholde standardformatet med ti lag. Situasjonen er imidlertid fortsatt uklar når det gjelder akademilag (Karmine Corp Blue, Vitality.Bee osv.). Hvis en av dem skulle kvalifisere seg, oppstår det spørsmål om hvordan de vil konkurrere mot organisasjonens hovedliste i samme turnering.

Det nye formatet er inspirert av eksperimenter fra andre Tier-1-ligaer og kan markere begynnelsen på en dypere integrasjon mellom ERL og LEC i fremtiden.